Youth violence and the brain : exposure to violence and deactivation of an insular-frontal network of cortical areas associated with inhibitory control

Abstract

O objetivo deste estudo foi investigar os efeitos causados pela exposição crônica à violência em pré-adolescentes, utilizando-se de Ressonância Magnética Funcional (fMRI) e uma tarefa que testa funções executivas. Estudos sugerem que funções executivas podem se afetadas por diferentes enfermidades, como resultado de condições de vida desfavoráveis e exposição ao estresse e abuso. Com base na literatura, o presente estudo parte da hipótese de que exposição crônica à violência está associada com efeitos nas funções executivas e seus correlatos neurobiológicos. Realizou-se uma tarefa de atenção contínua que testa controle inibitório. Exposição à violência e comportamento foram analisados por meio de questionários autoaplicáveis validados para a língua portuguesa: o Juvenile Victimization Questionnaire (JVQ) o Child Behavior Checklist (CBCL). No total, participaram do estudo 42 pré-adolescentes (idades entre 10 e 14 anos), alunos de escolas públicas em uma das cidades mais violentas do mundo. Os resultados mostram uma associação (correlação negativa) entre exposição à violência e menos ativação em uma rede frontoparietal do cérebro, incluindo insula, cíngulo anterior e lobo parietal. Estas regiões cerebrais são associadas com atenção e controle inibitório. O estudo sugere que o aprimoramento de funções executivas pode ser um alvo de intervenções voltadas a pré-adolescentes cronicamente expostos a violência.